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Ophiuchus, également nommé le Serpentaire, est une constellation de l'hémisphère nord. Traversée par le Soleil du 30 novembre au 17 décembre, elle n'est cependant pas comptée dans le zodiaque traditionnel de l'astrologie. Représentant un homme portant un serpent à bout de bras, le Serpentaire divise la constellation du Serpent en deux parties : la tête et la queue.
HISTOIRE ASTROLOGIE
![]() ÉTOILE PRINCIPALE
Rasalhague (alpha) est l'étoile la plus brillante de la constellation. C'est une étoile blanc-bleu de type A située à 47 années-lumière. Sa magnitude apparente est de 2,08, mais si elle prenait la place du Soleil, elle brillerait 26 fois plus que lui (magnitude absolue de 1,3). Elle possède un petit compagnon distant de 7 ua qui orbite en 8,7 ans.
AUTRES ÉTOILES
Ophiuchus est une constellation ancienne et assez brillante. En conséquence, un certain nombre de ses étoiles portent un nom propre : Cebalrai (bêta), Yed Prior (delta) et Yed Posterior (epsilon), Sabik (êta) et Marfik (lambda).
Marfik, Sabik et 67 sont des étoiles doubles. 70est une étoile triple. rhô est une étoile quadruple.
U est une binaire à éclipses de la famille d'Algol (bêta Persei). Distantes de 1 500 années lumières, ses deux composantes sont des géantes bleues qui s'occultent tous les 1,7 jours, faisant baisser la magnitude de l'ensemble d'un peu moins d'une magnitude.
Gamma est une étoile variable céphéide, dont la magnitude passe de 5,90 et 6,40 sur une période de 17,13 jours.
RS, une étoile trop peu lumineuse pour intéresser l'astronome amateur, fait partie de la classe très étrange des « novas récurrentes », dont la brillance peut croître de manière imprévisible plusieurs centaines de fois dans l'espace de quelques journées.
L'étoile de Barnard, la 4e étoile la plus proche du système solaire (la 2e si on considère le système d'Alpha du Centaure comme un seul membre), se trouve dans Ophiuchus. Elle est distante de 5,96 années lumière. Il s'agit d'une naine rouge de magnitude apparente 9,54.
OBJETS CÉLESTES
Ophiuchus contient énormément d'amas globulaires, tels M9, M10, M12, M14, M19, M62 et M107, les amas ouverts NGC 6633 et IC 4665, la nébuleuse IC 4603-4604, la nébuleuse planétaire NGC 6572, la Nébuleuse du Papillon M2-9 qui est une étoile symbiotique et Barnard 68, un nuage de poussières sombre.
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